MENA Newswire News Desk : Ostatnia brytyjska elektrownia węglowa,Ratcliffe-on-Soar, została zamknięta w poniedziałek, co oznacza koniec 142 lat energii elektrycznej zasilanej węglem w kraju, który zapoczątkował rewolucję przemysłową. Elektrownia, znajdująca się w środkowej Anglii, oficjalnie zakończyła działalność o północy, symbolizując kluczowy moment wrządu Wielkiej Brytaniido energii odnawialnej.
Zamknięcie nastąpiło w czasie, gdy rząd Wielkiej Brytanii kontynuuje wysiłki, aby do 2030 r. generować 100% energii w kraju ze źródeł odnawialnych. Kierownik zakładu Peter O’Grady opisał ten dzień jako „emocjonalny”, przypominając, jak niewyobrażalne było kiedyś wyobrażanie sobie przyszłości energetycznej bez węgla. „Kiedy zaczynałem swoją karierę 36 lat temu, nikt z nas nie mógł przewidzieć, że ten dzień nadejdzie” — powiedział O’Grady.
Zakończenie działalności Ratcliffe-on-Soar sprawia, że Wielka Brytania jest pierwszą dużą gospodarką z G7, która stopniowo wycofuje węgiel, chociaż kilka krajów europejskich, takich jak Szwecja i Belgia, osiągnęło ten kamień milowy wcześniej. Uniper, firma zarządzająca elektrownią, potwierdziła, że większość z 170 pozostałych pracowników pozostanie na pokładzie podczas dwuletniego procesu wycofywania ze służby.
Minister energii Michael Shanks pochwalił ten kamień milowy jako znaczące osiągnięcie w transformacji energetycznej kraju. „To oznacza koniec pewnej ery, ale nowy rozdział czystej energii dopiero się zaczyna” — powiedział Shanks, dodając, że pokolenia pracowników górnictwa „zasługują na wdzięczność narodu za zasilanie kraju przez ponad wiek”.
W latach 90. XX wieku węgiel stanowił prawie 80% energii elektrycznej w Wielkiej Brytanii. Według National Grid do 2023 r. węgiel stanowił zaledwie 1% energii elektrycznej w kraju, w dużej mierze zastąpiony przez odnawialne źródła energii, takie jak energia wiatrowa i słoneczna. Obecnie ponad połowa energii elektrycznej w Wielkiej Brytanii pochodzi z czystej energii, uzupełnianej gazem ziemnym i energią jądrową.
Dhara Vyas, zastępca dyrektora generalnego Energy UK, pochwaliła szybką transformację na energię odnawialną jako „niesamowite osiągnięcie”. Zauważyła: „Jeszcze dziesięć lat temu węgiel generował jedną trzecią naszej energii elektrycznej. Niewielu mogło przewidzieć tak dramatyczną zmianę”. Zamknięcie przypomina również o napiętej historii węgla w Wielkiej Brytanii, w szczególności o trwającym rok strajku górników w 1984 r.
Pomimo zakończenia wytwarzania węgla, trwają debaty na temat wydobycia węgla. Proponowana kopalnia węgla w północno-zachodniej Anglii została niedawno zablokowana przez Wysoki Trybunał, powołując się na obawy dotyczące środowiska. Zamknięcie Ratcliffe-on-Soar zbiega się z zamknięciem ostatniego wielkiego pieca w zakładzie Tata Steel w Port Talbot w Walii, co jest kolejnym sygnałem upadku przemysłu opartego na węglu w Wielkiej Brytanii. Prawie 2000 miejsc pracy zostanie utraconych, gdy zakład przejdzie na czystsze piece elektryczne, zgodnie z szerszymi celami klimatycznymi rządu.